一般来说,儿童的认知能力包括感知觉能力、注意力、记忆力问题解决能力以及推理能力等。
现代心理学之父奈瑟在第一部专门系统研讨认知活动的著作《认知心理学》中强调指出,认知指的是感觉输入的转换、简化、储存、恢复和运用的所有过程。感知觉是人们认识世界的基础,其中感觉是经由各个感觉器官传递产生的,没有经过整合的信息,而知觉是有组织的,对感觉到的信息进行了整合并赋予了意义。一般来说,知觉在感觉之后,但在时间上,知觉和感觉过程经常是重叠的。认知能力测试运用于测试学习和实际工作能力。与工作有关的能力可分为文字表达能力,抽象思维能力、反映速度、空间识别能力和质疑能力等。能力倾向测试即归纳、演绎、语言理解力、记忆力以及数字能力,目的是测量特定工作能力倾向。认知能力测试包括一般推理能力(智力)测试和特殊智力能力测试以及语文测验(常识、理解、数学推理、记忆跨度、字)及操作测验(完成图画、实物拼接、形数交替)。