1、祭祀祖先:按照南通人的风俗,上坟要在清明节前十天到后十天时间。
从前,南通人在上坟的前一天,就要准备好第二天要带到坟地上去供的刀鱼、红烧肉、炒蛋、豆腐四样小菜,还有四品点心、四式水果和酒饭碗筷。过去上坟是要烧纸的,有的还带了松柏树苗到坟地上去栽种。
2、吃食:清明时节,南通人采蒿叶作馅饼,这便是家乡自古流传的有名的青蒿团。将带有清香芬芳味儿的青篙嫩叶捣碎,连青汁和入糯米屑作粉团蒸熟 2。清明时节,正是采食螺蛳的最佳时令,因这个时节螺蛳还未繁殖,最为丰满、肥美,故有 清明螺,抵只鹅 之说。南通人采杨柳的嫩芽和了干面摊杨柳青烧饼,据说可以治头昏。吃烧饼当然伢儿最开心,一头吃一头唱:杨柳儿青,摊烧饼,吃了头里不发晕。
3、植树:海门启东沙里人有男女佩戴杨柳之俗,谚云: 清明不戴杨柳,红颜成皓首。南通儿童则有头上戴柳条所扎之圈的习俗。
4、踏青郊游:清明祭扫一方面是悼念先人,寄托哀思;另一方面春风骀荡,桃红柳绿,麦苗青葱,菜花正黄,也确实是一次踏青郊游的好机会 1。
5、放风筝:清明前后孩子还会到郊外去“放鹞子(风筝)”,这也是南通的一大习俗 3。