函数思想是一种考虑对应、考虑运动变化、相依关系，以一种状态确定地刻画另一种状态，由研究状态过渡到研究变化过程的思想方法，函数思想的本质在于建立和研究变量之间的对应关系。
函数思想在小学阶段强调的是“渗透”，让学生感受到“于变化之中寻求不变，并把握规律的重要性”。小学阶段并不要求学习“形式化”的函数定义。函数思想的本质在于建立和研究变量之间的对应的关系。函数思想在小学阶段强调的是渗透，让学生感觉到“于变化之中寻求不变，”并把握规律的重要性。在小学数学教学中渗透函数思想，要把握以下两条原则：一、创设“变化”的过程，才能感受到函数思想。一年级下册：“百数表”中除了可以探索数的排列规律（横看、竖看、斜看）外，还可以进一步探索每一行中相邻的两个数的规律，每一列中相邻两个数的规律，甚至每两行与每两列相邻四个数之间的规律，这些规律中蕴含着多种变化的模式。
二、激发学生“探究”的本性，于“变”中把握不变，满足人的好奇本性。在小学，学生接触更多的是“两个确定或多个确定一个，”即二元函数和多元函数。如：“体积问题”，一块长30厘米，宽25厘米的长方形铁皮，从四个角各切掉一个边长是5厘米的正方形，然后做成盒子。这个盒子用了多少铁皮，它的容积是多少？这个问题只是一道简单的计算题。但是如果将原题中的规定“切掉边长是5厘米的正方形”改为猜想并验证“切掉边长是多少厘米的正方形时，铁盒的容积最大”问题就由静止变的动态起来。借助这个运动、变化过程，对学生进行函数思想的初步渗透。在教学中，教师要既重视数学知识、技能的教学，又注重数学思想、方法的渗透和运用，这样不仅有助于学生数学素养的全面提升，而且有助于学生的终身学习和发展。
