铁生锈的过程其实是被氧化的过程。
铁锈的主要成分是Fe2O3*xH2O,即x水合氧化铁。此反应的实质是铁与空气中的氧气与水蒸气共同作用的结果。其化学反应方程式是4Fe+3O2+2xH2O=2[Fe2O3*xH2O]。被氧化后的铁由于生成了新的物质(铁锈),不仅化学性质发生了很大的改变(因为是不同的两种物质),它的物理性质也发生了很大的变化:纯铁是银白色的,但铁锈是红褐色的(就是铁锈红啦!);生铁较坚硬,也很有韧性,而铁锈结构疏松,还很易吸水(这也是为什么生了锈不及时除去会越来越严重)。总之,组成、结构决定性质,改变的本质就是组成与结构的变化。铁生锈属于化学变化,通常是铁元素和氧气发生氧化反应或者是和水进行接触被氧元素侵蚀造成的结果。其中水是最容易导致铁生锈的物质,一般空气中的氧气进入到水中且和铁发生反应,就会形成铁锈。