按经济排名城市排名，从来没有“北上广”，只有“北上广深”！很多人说，一线城市最开始是“北上广”，后来深圳发展起来了，才有了“北上广深”的说话，借此说明广州和北京、上海开始就是一个级别，深圳是低一个级别的城市，其实这是一种误解。
“北上广”的说法最开始来自于电视剧《北上广不相信眼泪》，在这个电视剧里，北上广不是对具体的城市，而是指经济发达、竞争激烈、生活压力大的大城市，在这里北上广是地区、区域的概念。也就是“北”指北京直辖市，“上”指上海直辖市，“广”指广东省珠三角经济发达的所有城市和区域，而不是特指广州市。真正对城市说法的，是“北上广深”，在北上广深里，才是特指四个一线城市北京、上海、广州、深圳，而且在这个排名里是有先后顺序的，北京是首都，理所当然排第一。上海是最大的经济中心，排第二；广州当时经济规模、人口规模、城市地位都比深圳强，所以排第三；深圳在一线城市排第四。随着深圳的经济规模、产业结构、金融、科技等许多城市发展纬度逐步超过广州，广州在一线城市里慢慢掉队，现在“北上深”的说法已经深入人心。随着杭州的电商和互联网新经济逐步崛起，杭州在某些方面已经慢慢超过广州，比如上市公司数量和市值、独角兽、民营经济等，所以近来也有“北上深杭”取代“北上广深”的说法。
2019年重庆GDP超过广州；2020年上半年重庆继续领先广州，又出现“北上深渝”的说法。在所有的一线城市排名中，北京上海深圳地位十分稳固，没有任何人质疑，中国城市第四名，则是让许多城市虎视眈眈，都欲取广州而代之。只有北京、上海才是中国综合实力最强的两个超一线的城市。其它的都会因有各自不同的发展而有排名先后的不断变化。深圳在综合实力上最多是一个新一线城市的水平，甚至还不如。深圳连一所像样的大学、医院都没有，广东从来没有叫广的。
