狮子是唯一一种雌雄两态的猫科动物。
狮的体型巨大，综合统计，非洲雄狮平均体重185公斤，全长2.7米。其中，津巴布韦保护区雄狮平均193.3公斤,雌狮平均133.6公斤 卡拉哈里雄狮平均188.4公斤,雌狮平均139.8公斤 克鲁格公园雄狮平均187.5公斤, 雌狮平均124.2公斤 东非雄狮平均174.9公斤,雌狮平均119.5公斤，野生较大的雄狮体重可达270公斤，狮子肩高和头骨大小堪称猫科之最。狮子的毛发短，体色有浅灰、黄色或茶色，不同的是雄狮还长有很长的鬃毛，鬃毛有淡棕色、深棕色、黑色等等，长长的鬃毛一直延伸到肩部和胸部。那些鬃毛越长，颜色越深的家伙或许在母狮眼里是英武挺拔的帅哥，常常更能吸引‘女士们'的注意。狮的头部巨大，脸型颇宽，鼻骨较长，鼻头是黑色的。狮的耳朵比较短，耳朵很圆（我注意到有些人因为名字里都有个“狮”字，就把美洲狮和母狮搞混在一起。其实单从外观看就能有所区分，母狮的耳朵好像是个短短的半圆，而美洲狮的耳朵则比较长，耳尖也比较尖。另外，狮属于猫科动物中的豹亚科，而美洲狮则为猫亚科，两者相差颇远。）狮的前肢比后肢更加强壮，它们的爪子也很宽。狮的尾巴相对较长，末端还有一簇深色长毛。狮子一般以食肉为主。
