文盲是指不识字并且不会写字的成年人。
按照我国的标准是指年满十五周岁以上的文盲、半文盲公民。联合国重新定义新世纪文盲的标准，将文盲分为三类：第一类，不能读书识字的人，这是传统意义上的文盲；第二类，不能识别现代社会符号（即地图、曲线图等常用图表）的人；第三类，不能使用计算机进行学习、交流和管理的人。当今的时代，日新月异，尤其是近年来，一周不获取新知，可能就跟不上别人的节奏，甚至听不懂别人在说什么，这种现象也常常被戏称为“新文盲”。 如果不能持续地学习、进步，跟上社会发展的脚步，一个受过教育、“知识丰富”的人也会沦为“文盲”，“扫盲”更是一种终身学习的理念。释义：（1）“文”即“纹”，“文盲”即“纹盲”。指不认识文字的成人。
（2）认识文字，但是缺乏思想能力的成人。
（3）认识文字但不了解具体的语言文化。对于一些拼音文字，特别是全音素文字，只要了解最起码的发音规则，就能读出来发音，进而通过语音来理解文字的意思。所以使用这类文字的国家很少有文盲。对于表意文字来说，例如汉字，就容易产生理解意思不知道发音，或者知道发音不认识字的情况，没有经过语文的专门学习，必定会产生文盲。对于元音附标文字（主要是婆罗米系文字）来说，由于其拼写规则较为繁杂，特别是通行地区文教水平落后，致使使用这类文字的国家和地区（南亚国家和埃塞俄比亚）文盲率相当高。
