东操，西操，紫操。
东大操场是最为正规的体育场地，用于举办许多正式的赛事活动，包括每年的“马约翰杯”校运动会，校园足球联赛，以及军训汇演等大型活动。东操的两个长边都由高高的看台所封闭，一个短边与综合体育馆相连，仅有一条边与校园道路相邻。为方便管理，这条边也围上了三米多高的围栏，只留出一个铁门作为出入口。平日里除了上体育课的学生，鲜有人会选择到这里锻炼或散步。而西大操场虽然四条边都与校园道路相接，但却严丝合缝地全部围上了一人高的铁丝网。铁丝网只在操场对角留出了两个出入口。为防止非机动车进入，狭小的出入口处还用铁丝网设置了障碍。每个想要进入的人都不得不减速慢行，依次通过障碍钻进操场。西操上常有许多人锻炼，但他们都是专门来此踢球或是特意到这里跑步的人，所以也就很难激发出丰富有趣的公共生活。相比之下，紫操的开放性、易达性，和边界的可停留性，使其成为了一个超越单纯运动场地的校园公共空间。紫荆操场是清华大学三大操场之一，被大家简称为“紫操”。紫操与紫色并无关系，而是经典的红绿配：红色的塑胶跑道，内围一块草皮绿地。紫操简明地融合了三种空间要素：八列宽的塑胶跑道，沿操场边缘起围合作用的石阶，一块开放的大草坪，以简洁而开放的空间出乎意料的在我们的生活中，成为了可居可游的校园广场。
