质子数和核外电子数是两个不同的概念，它们在原子和离子中有着不同的作用和特点。
质子数：指的是一个原子核中质子的数量。质子是原子核的基本组成单位，它们带正电荷，并负责维持原子的化学性质。质子数是原子序数（即元素周期表中的序号）的数值，它决定了元素的种类。例如，氢原子的质子数为 1，碳原子的质子数为 6，氧原子的质子数为 8 等。核外电子数：指的是原子核外层轨道上存在的电子数量。电子是带负电荷的基本粒子，它们围绕原子核运动，并与质子相互作用，共同决定了原子的化学性质。核外电子数与原子的价层电子数有关，它决定了原子在化学反应中得失电子的能力。例如，钠原子的核外电子数为 11，氯原子的核外电子数为 17 等。区别：
1. 本质不同：质子是原子核的组成单位，而电子是原子核外的基本粒子。
2. 数量不同：质子数决定了原子的种类，是一个整数；核外电子数可以发生改变，它在原子得失电子的过程中发生变化。
3. 位置不同：质子位于原子核内，电子围绕原子核运动。
4. 作用不同：质子负责维持原子的化学性质，而核外电子数决定了原子在化学反应中的得失电子能力。
5. 稳定性不同：在原子中，质子数和核外电子数相等时，原子最稳定。当原子失去或获得电子形成离子时，核外电子数会发生改变，如钠离子（Na+）失去了最外层的 1 个电子，氯离子（Cl-）获得了 1 个电子。总之，质子数和核外电子数在原子和离子的结构和性质中起着不同的作用，但它们之间存在一定的关联。了解这两个概念的区别有助于我们更好地理解原子和离子的化学性质。
