自疏濯淖污泥之中，蝉蜕于浊秽，以浮游尘埃之外，不获世之滋垢，皭然泥而不滓者也。
“自疏濯淖污泥之中”一句，最新之高中语文教材选择性必修中册把“濯”与后面的“淖”“污”“泥”并列，均释为“污浊”。“自疏”解释为“自动地远离”。这种解释沿袭了清朝人王念孙的说法。王念孙在《读书杂志·史记第五》中写道：念孙案：上言洗濯下言淖，则文不相属。濯字当读直教反。濯淖叠韵字。濯淖污泥四字同义，为四种浊物。好事者引《广雅》：“潲（shào）、濯，滫（xiǔ）也。”因为《说文解字》上有：“滫，久泔（gān）也。”于是把“濯”解释为臭泔水，即陈旧发酵有臭味的淘米水。认为《屈原列传》是用四种浊物比喻当时的社会，说明屈原自远于污浊的环境。从句式上看，后一句既然是“蝉蜕于浊秽”，上一句“自疏濯淖污泥之中”的“疏”或“疏濯”后面省略了一个“于”字。“疏”和“疏濯”都可作动词使用。从语义上看，疏有“远离”的意思，也有“清除”的意思。解释成“远离”，认为“屈原自动地远离污浊”，并不恰当，屈原爱楚国，为楚国效忠，一直在污浊中，只是出淤泥而不染。他离开污浊的官场，也是被迫的，并不是自动地远离。所以，这里的“疏”当解释为“清除”。“疏”解释为“清除”时，跟“濯”成为同义词，可并举，也可连用。东汉仲长统《昌言》有名句“疏濯胸臆，澡雪腹心”，便将“疏濯”连用。《文选》中孙绰的《游天台山赋》则以“过灵溪而一濯，疏烦想于心胸”一句，把“濯”与“疏”并举。所以，《屈原列传》中这句“自疏濯淖污泥之中”，不妨把“疏濯”列为一词语，免得中了王念孙牵强附会的毒。屈原者，名平，楚之同姓也。为楚怀王左徒。博闻强志，明于治乱，娴于辞令。入则与王图议国事，以出号令；出则接遇宾客，应对诸侯。王甚任之。上官大夫与之同列，争宠而心害其能。怀王使屈原造为宪令，屈平属草稿未定。上官大夫见而欲夺之，屈平不与，因谗之曰：“王使屈平为令，众莫不知。每一令出，平伐其功，曰以为‘非我莫能为也。’”王怒而疏屈平。
