2000年日本文部省颁布的《幼儿园教育大纲》将幼儿园课程内容分成健康、表现、人际关系、语言和环境等五大领域,幼儿园大班的游戏时间设置为每次大约40 到50分钟,与小学每节课的教学时间相接近。
在小学教育方面,小学低年龄课程的幼儿园化已成为当今日本幼小衔接的一个突出特点。日本的小学在一二年级时取消了理科和社会科,开设了一门新的综合课——生活课,课程内容主要从与儿童有关的社会、自然以及儿童自身三个角度进行选择,强调儿童的生活经验与兴趣,课程的实施多采用观察、游戏。此外也使幼儿园与小学的教学目标趋于一致。