标量是一个物理意义下的术语,即物体的这一个量在目前所知道的所有物理的物质运动和物质间相互作用中表现出来的只用一个独立量就可以全面准确地描述它的运动和相互作用的状态了。
如:质量,能量,功率,功等等。而相反的,如果有一种量,它只用一个独立的量不能完全准确地描述它的物质运动和相互作用状态,那这个量在物理学上被称之为矢量(数学上多称为向量)。它是有量的大小和运动或作用的方向两个独立量分别来描述的。这样的物理意义下矢量有很多,如:位移,速度,加速度,力,力矩,电势,电场强度,磁场強度,磁矩,动量矩等等。