幼儿园教育家中,德国教育家弗里德里希·威廉·奥古斯特·福禄贝尔(Friedrich Wilhelm August Fröbel)是现代学前教育的鼻祖,他不仅创办了世界首所称为“幼儿园”的学前教育机构,而且他的教育思想和实践至今都在主导着世界学前教育的基本方向。
另一位著名的幼儿教育家是意大利的玛利亚·蒙台梭利,她创立的独特的教育法影响了整个西方世界,并深刻地影响着世界各国的教育水平和社会发展。在中国,陈鹤琴被誉为中国现代幼儿教育的奠基人。他提出了“活教育”理论,重视科学实验,主张以儿童为中心的教育方式。