一、自然主义教育思想的基本内涵自然主义教育是《爱弥儿》中最为核心的教育思想。
卢梭认为“出自造物主之手的东西，都是好的，而一旦到了人的手里，就全变坏了。”因此，教育的首要任务就是遵循自然法则，培养自然人。总体来看，书中体现的自然主义教育思想主要包括：教育必须回归自然、教育应该符合儿童发展阶段的特征、教育应以培养自然人为目标。1.教育必须回归自然所谓自然并非指人类原始蒙昧的状态，而是指人类的天性。卢梭将教育的来源界定为三个方面“受之于自然，或是受之于人，或是受之于物”，即“自然的教育”、“人的教育”和“事物的教育”。卢梭认为三种教育和谐统一才是最好的教育，统一的方法是将能够被控制的“人的教育”和“事物的教育”配合于完全不能被控制的“自然的教育”之下，以“自然的教育”为发展的中心和方向。由此可见，“自然”在卢梭的整个教育思想中处于中心位置，具有十分的重要性。
2.教育应该符合儿童发展阶段的特征卢梭认为教育不能违背儿发展阶段的规律，需要针对不同阶段、不同年龄的儿童进行因材施教。《爱弥儿》中写道：“大自然希望儿童在成人以前就要像儿童的样子，儿童是有他特有的看法、想法和感情的，如果想用我们的看法、想法和感情去代替他们的，那简直是最愚蠢的事情。”从此可看出卢梭认为儿童发展发展是有其独特规律和秩序的，教育过程需要遵循这种规律，不能枉顾儿童的发展特征，进行揠苗助长式教育。
3.教育应以培养自然人为目的教育是有目的地培养人的社会活动，卢梭认为教育的目的是培养“自然人”。这种“自然人”并非生活在自然状态下的原始人，而是独立的、自由的、天性得以发展的人。所谓独立，是指“自然人”具有独立思考、独立生存的能力，不过度依赖别人;所谓自由，是指思想自由、成长过程自由、不为权威所控制。天性得以发展，是指在教育顺应天性，扬长避短，因材施教，使儿童的天性得到长足的发展。
