1、青龙亦作“苍龙”。
龙是中华民族的图腾,自黄帝授命于天,威泽四方,龙就成为中华民族乃至整个中国的象征。在传说中,青龙身似长蛇、麒麟首、鲤鱼尾、面有长须、犄角似鹿、有五爪、相貌威武。
2、白虎战神、杀伐之神,象征着威武和军队,所以古代很多以白虎冠名的地方都与兵家之事有关,例如古代军队里的白虎旗和兵符上的白虎像。普遍认为白虎具有避邪、禳灾、祈丰及惩恶扬善、发财致富、喜结良缘等多种神力。
3、朱雀亦称“朱鸟”,因其形似鸟状,位在南方,火属性,所以常以凤凰的形状出现。但其实朱雀和凤凰是两种不同的生物,凤凰是百鸟之王,而朱雀却是天之灵兽,比凤凰更稀有尊贵,破坏力也更强。值得一提的是,朱雀比礼记四灵之一的凤凰更加的尊贵,是幸福的象征。
4、玄武也叫“真武”,俗称“真武大帝”,是道教所奉的神。事实上,玄武是一种由龟和蛇组合成的一种灵物。玄武的本意就是玄冥,武、冥古音是相通的。又相传玄武本身是北海一只大龟,此龟曾经被当作柱子支撑整个蓬莱仙山,因其灵性深觉,历经多年的听道闻道,终于修得正果。而玄武也有长生不老和善占卜的寓意。所以帝王陵寝多有驮碑之龟,正是以此暗寓玄武。