世预赛亚洲区的名额分配规则已经发生变化。
从2026年世界杯开始,亚洲区将获得8.5个名额,这一数字包括6个直接晋级世界杯的名额;2个亚洲区附加赛直通名额,以及0.5个洲际附加赛名额。在具体的比赛过程中,首先共有22支球队参与世预赛亚洲区第一阶段的比赛,其中晋级的11支球队与亚足联旗下FIFA排名前25的25支球队,进入第二阶段的36强赛。这个阶段共分为9个小组,每组4支球队,采取主客场双循环赛制,总计进行6轮比赛,每个小组的前两名才能出线,晋级第三阶段18强赛。对于中国男足而言,进入18强赛后,将被分成3个小组,每个小组6支球队。在主客场循环赛后每个小组的前2名直接获得世界杯入场券,也就是6个直接晋级名额。而每个小组的3/4名,将再次进行分组对抗(2个小组)。新分的2个小组第一名获得晋级世界杯的名额;2个小组的第二名在赛,决出洲际附加赛名额(0.5)。这种新的分配机制无疑为中国男足进入世界杯带来了更大的机会。