肆虐的“黄龙”和新世纪的融融春光形成了巨大的反差，一而再再而三地给人们添堵。
听老人们说，过去也没有沙尘暴这个词儿，怎么说来就来了，刹不住车了。其实，冰冻三尺非一日之寒，“黄龙”肆虐非几年“之功”。权威部门提供的几个事例，令人扼腕叹息。事例之一：内蒙古阿拉善盟历史上曾是水草丰美的天然牧场，享有“居延大粮仓”的盛誉。
60年代以来，由于上游地区大量使用黑河水资源，进入绿洲的水量由9亿立方米减少到现在的不足2亿立方米，致使东西居延海干枯，几百处湖泊消失，93万公顷天然林枯死。阿拉善盟85％的土地已经沙化，额济纳绿洲正以每年1300多公顷的速度急剧萎缩。事例之二：新疆塔里木河流域由于上游地区长期大量开荒造田，该河下游350公里的河道已经断流。胡杨林面积锐减，由50年代的52万公顷减至90年代的28万公顷，阻隔塔克拉玛干沙漠和库木塔格沙漠的“绿色走廊”逐渐消失；218国道、塔里木油田面临严重威胁，罗布泊、台特马湖已经干枯沦为沙漠。事例之三：河北坝上地区由于滥砍滥伐和过度放牧，使生态环境遭到严重破坏。根据对河北围场县和内蒙古多伦县1987年和1996年陆地卫星影像的解译分析，在这9年间，森林面积由36.35万公顷减少到22.24万公顷，流沙面积由6.8万公顷增加到12.91万公顷。事例之四：50年代，内蒙古浑善达克沙地还是一片绿洲，被称为“沙漠花园”。
60年代以来，土地退化和沙化现象逐步加剧。从50年代到90年代，这里沙漠化土地平均每年扩展103平方公里。沙漠化土地90年代前呈零星分布状态，90年代后许多已相连成片，并以每年143平方公里的速度吞噬着可利用的土地。（二）沙尘暴肆虐，形成新的生态危机，具体表现为，可利用土地资源减少，土地质量下降。统计数字表明，建国以来全国因沙化而退化的耕地有772.2万公顷，退化草地1.05亿公顷。破坏生存条件，出现“生态难民”。全国有5万多个村庄经常受到风沙危害，沙压村舍，沙进人退，成千上万农牧民成为“生态难民”。加剧了西部贫困，扩大了东西部发展的差距。全国农村贫困人口的四分之一生活在沙化地区。严重威胁着大中城市、交通运输和水库、河流安全。北京市北部的坝上地区近9年流沙面积增加了89.9％，直接威胁北京的生态安全。全国有3000多公里铁路、3万公里公路和5万多公里渠道常年受到风沙危害。科学研究表明，沙化土地扩大主要是由于人类活动破坏了沙质地表的植被，具体原因：一是盲目开垦。有资料表明；50年代到70年代末，西北地区先后三次大规模毁草毁林开荒。近几年，特别是在农牧交错区，一些农民为了致富，便把目标投向沙荒地的开垦，毁林毁草的势头很猛。二是过度放牧。
50年代以来，我国牧区牲畜由2900万头增加到9000多万头，而草地面积却因开垦、退化、沙化而逐年减少。三是滥采滥伐。我国沙区现有薪炭林24.7万公顷，每年能提供薪柴594万吨，仅占实际薪柴需求量的14.2％，这种巨大缺额造成更大规模的滥砍滥伐，形成恶性循环。四是滥挖野生中药材等沙生植物。据测算，每挖一公斤甘草要破坏0.53至0.67公顷土地。五是水资源利用不合理。大水漫灌既造成水资源浪费，又使土地盐渍化。上游有组织地大规模开垦，违反规划过量用水，修建水利工程拦蓄淡水，造成下游水量减少，河水断流，植被死亡。过度开采地下水，导致地下水位下降到植物根部吸水层以下，造成植被衰败，直至枯死。
