湖南师范大学创建于1938年，位于历史文化名城长沙，长沙好大学很多，但湖南师范大学历史悠久，独树一帜，名气颇高，是国家“211工程”重点建设的大学，国家“双一流”建设高校。
学校现有7个校区，占地2774余亩，建筑面积131余万平方米。主校区西偎麓山，东濒湘江，风光秀丽，是全国绿化“400佳”单位之一。历史沿革，湖南师范大学创建于1938年，是中国第一所独立设置的国立师范学院，究其渊源可以追溯到公元976年由北宋潭州太守朱洞所创建的岳麓书院。1938年，为了躲避战乱，在湖南省安化县的蓝田镇成立国立师范学院，廖世承为院长，众多知名学者汇集于此，其中有钱基博、钱钟书、皮名举、孟宪承、陈传璋、高觉敷、储安平等著名学者，建院之初设立国文、英语、史地、数学、理化、教育和公民训育7个学系，学制五年。1957年长沙师专并入湖南师范学院，学院增设外语、地理两系，共设9系7科。1960年为了支援湖南大学复办，师院从老湖大迁出，迁至长沙河西二里半，同时赠与湖南大学部分图书及动植物标本，两校以岳麓山坡下新老至善村、屈子祠、麓山门、凤凰山山脊为界，其以北及以东划归师院。1961年9月，湖南艺术学院、湖南体育学院并入湖南师范学院，学院增设艺术、体育两系。1962年1月，湖南大学的中文系、政治经济系并入湖南师范学院，1963年湖南大学生物系并入湖南师范学院。1984年9月，学校更名为湖南师范大学。1996年成为湖南省省属高校中唯一一所进入国家首批“211工程”重点建设的大学。
2000年3月，湖南教育学院并入湖南师范大学；2001年1月，湖南政法管理干部学院并入湖南师范大学。
2001年9月，学校创办四年制本科独立学院树达学院。
2002年3月，湖南医学高等专科学校并入湖南师范大学，学校成立医学院。
2019年3月27日，湖南艺术职业学院南院校区正式划转湖南师范大学。
