如果是传唤，警察只是带回去协助调查；如果是刑事拘留，说明当事人被锁定为犯罪嫌疑人；如果是逮捕的，说明有证据证明当事人有犯罪事实。
若公安机关是拘留当事人的，应出示拘留证，并在拘留后的二十四小时以内进行讯问。如果发现不应当拘留时，会马上释放，并发给释放证明。
公安机关发现有以下情形的，可以对当事人进行刑事拘留：
1、当事人正在预备犯罪、实行犯罪或者在犯罪后被发觉的；
2、警察在当事人的身边或住处发现犯罪证据的；
3、被害人或者在场亲眼看见的人指认犯罪的；
4、犯罪后想要自杀、逃跑或者在逃的；
5、当事人不说真实姓名、住址，身份不明的；
6、当事人有可能毁灭、伪造证据或者串供的；
7、很可能是流窜作案、多次作案、结伙作案的。 法律依据
《刑事诉讼法》 第八十二条
公安机关对于现行犯或者重大嫌疑分子，如果有下列情形之一的，可以先行拘留：
（一）正在预备犯罪、实行犯罪或者在犯罪后即时被发觉的；
（二）被害人或者在场亲眼看见的人指认他犯罪的；
（三）在身边或者住处发现有犯罪证据的；
（四）犯罪后企图自杀、逃跑或者在逃的；
（五）有毁灭、伪造证据或者串供可能的；
（六）不讲真实姓名、住址，身份不明的；
（七）有流窜作案、多次作案、结伙作案重大嫌疑的。
《刑事诉讼法》 第八十五条
公安机关拘留人的时候，必须出示拘留证。拘留后，应当立即将被拘留人送看守所羁押，至迟不得超过二十四小时。除无法通知或者涉嫌危害国家安全犯罪、恐怖活动犯罪通知可能有碍侦查的情形以外，应当在拘留后二十四小时以内，通知被拘留人的家属。有碍侦查的情形消失以后，应当立即通知被拘留人的家属。
