司法考试，又称国家统一法律职业资格考试（NationalJudicialExamination），是中国对从事法官、检察官、律师等法律职业人员所进行的全国性资格考试。自2002年起，中国开始实施统一的司法考试制度，以选拔和培养高素质的法律专业人才。

司法考试的起源可以追溯到20世纪90年代中期。当时，随着中国社会主义市场经济体制的建立和完善，社会对法律服务的需求日益增长，原有的法律职业资格认定方式已无法满足新形势的需要。在此背景下，有关部门开始酝酿并推动司法考试制度的改革。

2001年，中国政府正式决定实行国家统一司法考试制度，并于同年发布了《国家司法考试实施办法（试行）》。2002年，首次国家司法考试在全国范围内举行，标志着中国司法考试制度的正式确立。

司法考试的主要目的是确保从事法律职业的人员具备必要的法律专业知识和职业素养，保障法律的公正、公平执行。考试内容包括法学基础理论、宪法、民法、刑法、行政法、诉讼法、商法、经济法等多个法律领域。考试形式为闭卷笔试，分为试卷一、试卷二和试卷三，每卷满分150分，共计450分。通过分数线由司法部根据当年考试情况划定。

司法考试在中国法律教育及职业领域具有重要地位。一方面，它为有志于从事法律职业的青年提供了公平竞争的平台；另一方面，通过考试选拔出的法律人才，对于提高中国法治水平、维护社会公平正义具有重要意义。此外，司法考试还有助于推动中国法学教育和法律实务的紧密结合，促进法学教育的改革与发展。

然而，司法考试制度在实施过程中也暴露出一些问题，如应试教育倾向、实务能力不足等。针对这些问题，有关部门不断进行改革和完善，如调整考试内容、增加案例分析题比例、加强职业道德教育等，以提高司法考试的质量和效果。

司法考试作为中国选拔法律专业人才的重要途径，对中国法治建设和社会进步产生了积极影响。未来，随着中国法治建设的不断深化，司法考试制度也将继续发挥其应有的作用。